Lamentamos comunicar que, de nuevo, el mundo del motor está de luto tras conocerse el fallecimiento de George Barber a los 85 años de edad. Empresario, filántropo y una de las figuras clave en la preservación de la historia del motociclismo, Barber fue miembro del Salón de la Fama de la Motocicleta de la American Motorcyclist Association y creador de uno de los museos de motocicletas más importantes del planeta.
Hijo de George H. Barber, fundador de Barber Dairies y pionero de la pasteurización de productos lácteos en Estados Unidos, George Barber mostró desde joven una fuerte pasión por los vehículos a motor. En la década de 1960 compitió con éxito en automovilismo, especialmente al volante de modelos Porsche, logrando numerosas victorias antes de centrar su interés en el apasionante mundo de las 2 ruedas.
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Así fue la vida de George Barber
Fue a partir de la década de 1970 cuando comenzó a coleccionar motos de manera privada, una afición que acabaría tomando una dimensión mucho mayor. En 1994 fundó un museo para abrir su colección al público, un proyecto que pronto se consolidó como una referencia mundial. Ese mismo año, la institución adoptó el estatus de organización sin ánimo de lucro y pasó a denominarse oficialmente Barber Vintage Motorsports Museum.
El crecimiento de la colección llevó a Barber a dar un paso decisivo en 2003, cuando trasladó el museo a su actual emplazamiento dentro del espectacular Barber Motorsports Park, en Birmingham, Alabama (EE. UU.).
El complejo, con una extensión de 3,3 km cuadrados, incluye un circuito de velocidad de 3,8 km y se ha convertido en un lugar emblemático tanto para aficionados como para competiciones y eventos internacionales.
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Además de su labor como coleccionista y mecenas, Barber también dirigió un equipo de carreras de motos clásicas que compitió tanto en Estados Unidos como en Europa, reforzando aún más su implicación directa con el motociclismo histórico.
Por toda una vida dedicada a conservar y difundir el legado de las dos ruedas, George Barber fue incluido en 2014 en el Salón de la Fama de las Motocicletas de la AMA. Su fallecimiento supone una pérdida irreparable para la comunidad internacional y para todos aquellos que valoran la historia y la cultura del motor. Descanse en paz.
