Podríamos decir que el primer obstáculo es poder estar entre los elegidos para participar en el Rally Dakar. No basta con tener patrocinadores y moto, sino que la organización es muy exigente a la hora de decidir quién puede subirse al podio de salida. Para ello hay que tener un palmarés y una experiencia en pruebas internacionales, así que plantearse el Dakar como primer paso para la competición es algo imposible. Una vez dentro de la lista de participantes, el entrenamiento es una de las claves para no fracasar.
En esta carrera hay dos tipos de pilotos, los oficiales con grandes estructuras a su servicio, y los amateur. Estos últimos se plantean el Dakar como un sueño y como un sacrificio, en ocasiones económico y con pocos recursos. Al final, todos ellos persiguen el mismo objetivo, terminar la carrera. Aunque claro, no todos se conforman con eso. Los pilotos oficiales buscan la victoria, mientras que muchos de los amateur se conforman con recibir el banderazo en el podio de llegada.
Para llegar a esa meta de Buenos Aires, el entrenamiento físico es esencial, pero hay otros aspectos de la preparación del piloto que puede marcar la frontera entre el abandono o seguir un día más en carrera. Estas son algunas de las claves.
Trámites legales
El primer paso se refiere a los requerimientos administrativos que la organización pide a cada participante. El piloto debe aportar una prueba de esfuerzo y un electrocardiograma reciente para comprobar que no hay ninguna dolencia cardíaca. Ambos informes forman parte de la normativa FIM para pruebas internacionales, y aunque el Dakar no es una carrera bajo la reglamentación de la Federación Internacional de Motociclismo, también sigue estas normas.
A diferencia de lo que ocurría en el Dakar africano, el tema de visados es más sencillo, ya que el paso entre países (Argentina, Chile y Bolivia) es más sencillo y es en el propio campamento donde se realizan estos trámites. El piloto también debe estar atento a todo el procedimiento de buenas prácticas de la carrera y a la reglamentación técnica en lo que refiere a los dorsales, la publicidad en la moto y a la equipación obligatoria.
Mecánica
Más de 4.700 kilómetros cronometrados a los que hay que sumar los 4.500 de enlaces son muchos kilómetros en los que cualquier problema mecánico nos deja fuera de la carrera. En la próxima edición de Dakar hay dos jornadas maratón, dos días en los que los pilotos no pueden recibir asistencia mecánica al llegar al campamento. Los conocimiento técnicos del piloto es otra de las partes que se entrena antes de llegar a la salida.
Cualquier piloto del Dakar conoce su moto como el mejor de los mecánicos y es capaz de cambiar cualquier pieza, por complicada que sea. En las semanas previas a la carrera, los pilotos reciben clases prácticas para poder solventar cualquier incidencia. En este aspecto también hay muchas diferencias entre el Dakar africano y el sudamericano. Ahora, con unas etapas más al sprint, cualquier avería en plena etapa te deja casi sin opciones a la victoria.
Entrenamiento físico
Cada participante tiene su propio método de preparación física. No es igual en pilotos profesionales que disputan el Mundial de Cross-Country Rally y otro tipo de carreras que en pilotos amateur que tienen sus trabajos que no tienen que ver con la moto y deben buscar sus horas libres para poder estar en forma.
Para Antonio Gimeno, piloto del Himoinsa Team, lo difícil es encontrar esos huecos para poder ir al gimnasio: «Durante todo el año hay que seguir una rutina y yo lo baso en el gimnasio y ejercicios de cardio. A mí particularmente me encanta el spinning, con el que trabajo todo el tren inferior. Luego, los fines de semana aprovechas para coger la moto y entrenar, ya que este año sólo he tenido dos carreras, la Baja Aragón y el Rally de Merzouga».
Joan Pedrero, uno de los pilotos del nuevo Team Yamaha España, no es de los que sean aficionados al gimnasio, según nos contaba en una entrevista reciente: «Personalmente no hago mucho gimnasio porque me inflo mucho, así que hago mucho cardio. El músculo lo saco con la moto, prefiero fortalecer músculos que me hagan falta para pilotar y no hacer pesas y desarrollar partes que a lo mejor no me van a servir de nada en carrera».
La altura en el recorrido sudamericano pone a prueba al mejor de los pilotos, ya que se llega a correr a más de 4.000 metros. La falta de oxígeno aumenta la fatiga y para prevenirlo los pilotos realizan entrenamientos en altura para llegar mejor preparados.
La mente
En el Dakar muchos pilotos trabajan con psicólogos, como lo hacen también los pilotos de MotoGP. Antonio Gimeno nos dice que «es muy importante del “coaching” porque no se trata de una carrera en la que nunca sabes qué te puede suceder ni lo que puedes tardar. Hay muchos kilómetros y muchas incidencias imprevisibles. Es una de las cosas que más liman, incluso en pilotos que están muy bien preparados físicamente, les ves que van entrando en un bucle y poco a poco se vienen abajo y acaban retirándose».
La experiencia en este tipo de pruebas y el objetivo que nos marquemos también tiene su influencia. La presión psicológica no es igual para quienes se marcan la victoria como objetivo que para los que se plantean el Dakar como un reto en el que el premio es llegar, independientemente del puesto en la clasificación general.
Uno de los momentos críticos en esta prueba es el día de descanso y aunque pueda parecer que es una jornada en la que reponer fuerzas a algunos participantes les supone un gran obstáculo en sus aspiraciones. Parar el ritmo de carrera que has “sufrido” durante siete días para volver a afrontar la segunda parte del rally es un punto de inflexión complicado de superar. Joan Pedrero se lo plantea como un día más de carrera y procura no desconectar del ambiente: «Algunos pilotos se van al hotel a descansar, yo prefiero quedarme en la autocaravana y seguir activo, estirar piernas con la bici y no perder el ritmo. la tensión te baja al no estar en carrera y luego es más difícil volver a subirse a la moto».
