Después de conseguir cinco victorias en el rally más duro (2005, 2007, 2010, 2012 y 2013), el piloto francés da el salto a las cuatro ruedas y pilotará un Peugeot 2008 en la próxima edición del Dakar. La firma del león vuelve a una prueba que abandonó hace 25 años después de obtener grandes éxitos con el 405 T 16 y el 205 T 16, con cuatro victorias consecutivas entre 1987 y 1990.
Despres se une a este nuevo proyecto y conducirá uno de los dos coches oficiales del equipo formado por Peugeot Sport, Red Bull y Total. El otro coche estará en manos de nuestro campeón del mundo Carlos Sainz, que pondrá toda su experiencia en este rally y en el desarrollo del nuevo coche, como ya lo hizo hace tres años cuando Volkswagen confió en él para desarrollar el nuevo Polo WRC que consiguió el Mundial de rallies el año pasado.
Pero no será hasta el 20 de abril cuando se descubra oficialmente el nuevo coche, ya que la marca ha elegido el Salón del Automóvil de Pekín para su puesta de largo. Hasta entonces, Cyril Despres combinará su actividad deportiva con el desarrollo de la nueva moto de Yamaha para el Dakar 2015.
Entrevista Cyril Despres
-¿Por qué has decidido cambiar de disciplina? «Ha sido un proceso natural. Cuando haces el Dakar en moto, puedes pasarte hasta 10 horas solo cada día, así que a veces tienes tiempo de reflexionar sobre muchas cosas. De hecho, la idea se me ocurrió durante el último Dakar, y curiosamente Red Bull y Peugeot me hicieron esta increíble propuesta poco después de acabar la prueba. Me siento muy orgulloso. Lo cierto es que no me llevó mucho tiempo sopesar los pros y los contras. Para mí, es un sueño hecho realidad y es una nueva etapa en mi carrera».
-¿Cómo enfocas esta nueva aventura? «Soy consciente de que esta es una gran oportunidad para progresar, con un equipo competitivo y profesional como Peugeot, que me permitirá batirme con los mejores desde el principio. No estoy seguro de que hubiese podido hacer el mismo salto en otro equipo. Algunos de mis recuerdos más nítidos sobre el Dakar, cuando yo era pequeño, son de Peugeot ganado el rally, por lo que tengo muchas ganas de conducir su nuevo coche».
-Algunos pilotos de motos de éxito, han logrado ganar el Dakar en la categoría de coches. ¿Cuál es tu objetivo? «Para empezar, mi objetivo es aprender y ayudar tanto como pueda. Debería progresar lo suficiente en un equipo como Peugeot y con un compañero de equipo como Carlos Sainz. Eso es muy estimulante. Tengo muchas ganas de habituarme al funcionamiento de estos coches, de pilotarlos adecuadamente y de trabajar con un copiloto. Sé que será complicado compartir tanto tiempo al día con alguien sentado a mi lado, acostumbrado como estoy a pilotar solo, como he hecho los últimos 15 años. Pero seguro que podré adaptarme».
-Cómo queda tu vinculación con Yamaha? «Tengo permiso de Peugeot para poder entrenar en moto y poder seguir ayudando a los jóvenes pilotos del equipo Yamaha. Mi intención es poder hacer dos o tres carreras este año y poder evolucionar la moto. Eric de Seynes (responsable de Yamaha Europa) sabe que ésta era una oportunidad única y no podía dejarla escapar. Por su parte no me ha puesto ningún problema y seguiremos colaborando con Yamaha en la medida que sea posible».
