La historia del motor está llena de proyectos innovadores que, en última instancia, quedaron guardados en el cajón del escritorio de algún ingeniero a sueldo de una importante multinacional. Este es precisamente el caso del Yamaha XMAX, equipado con un novedoso sistema de alimentación mediante cartuchos de camping gas GNC.
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Un Yamaha XMAX “a cartuchos de camping gas”
Pareciera el encabezado del texto una rima sonora de mal gusto, pero la realidad es que esta era la base sobre la que sustentaba el proyecto de colaboración entre Grupo Suez (una multinacional de las energías) y CRIGEN (Center of Research and Innovation in Gas and New Energies). Este último fue quien desarrolló el proyecto bajo el lema “moverse y vivir de forma limpia en la ciudad con gas natural”.
No es mucha la información sobre el concept en sí, aunque hemos logrado dar con un pequeño folleto de presentación publicado en su momento por los ideólogos del proyecto. En él, detallaban a grandes rasgos las posibles ventajas que podía ofrecer este XMax de 125 cc dotado de “un innovador sistema de alimentación mediante cartuchos de GNV encajables”.
Su principal ventaja, respecto a la configuración estándar que ofrecía el modelo japonés, era la de poder reducir las emisiones de CO₂, gracias a poder combinar ambos sistemas de alimentación (GNC y gasolina). El proyecto trataba de demostrar dos aspectos principales: Por un lado, el potencial del GNC para reducir las emisiones de CO₂ y de contaminantes locales en el segmento de los vehículos de dos ruedas, muy presentes en entornos urbanos.
De otro “diseñar una forma innovadora de distribución del gas natural que permita diversificar los lugares de recarga, sin depender únicamente de las estaciones de servicio”. Sin embargo, lo más curioso del invento era precisamente la forma en la que se almacenaba el gas licuado, así como la facilidad de reemplazar los cartuchos una vez gastados. Para lograrlo realizaron una serie de modificaciones en el XMax empleado o como “conejillo de indias”:
- Ligera adaptación del motor de gasolina original, mediante la incorporación de un kit y un sistema de inyección de gas.
- Modificación del hueco bajo el asiento para instalar el cartucho de forma segura y permitir un acceso sencillo a la zona de sustitución y llenado. Este desarrollo se realizó junto con la empresa France Craft.
- Utilización de depósitos o cartuchos de GNV con una repercusión reducida sobre el peso total del scooter. Los depósitos están fabricados en materiales compuestos y cuentan con un sistema de transporte optimizado.
- Sistema de conexión rápida, de tipo encajable, seguro, ergonómico y fácilmente industrializable, desarrollado junto con la empresa Stäubli.
El XMAX de GNC en cifras
Según los test realizados por la propia empresa a cargo del proyecto, el XMAX alimentado por ambas fuentes de energía emitía 45 gramos de CO₂ por kilómetro en ciclo combinado normalizado, lo que suponía en su momento una reducción del 26 % respecto al modelo equivalente de gasolina. También se lograba emitir una cifra de solo 35 miligramos de NOx por kilómetro en ciclo combinado normalizado, un 39 % menos que en el XMax de serie.
Con un consumo testado de 2,58 m³ de GNV cada 100 kilómetros, la autonomía superaba los 55 kilómetros funcionando exclusivamente con gas y alcanzaba otros 300 kilómetros en modo gasolina, dotando a este XMAX híbrido de una capacidad verdaderamente interesante en ámbitos urbanos y semiurbanos. Si bien la idea parecía bastante viable, aquel proyecto quedó en el olvido apenas unos años después.
Posteriormente, no han sido muchos los avances en este campo. De hecho, salvo en lugares muy concretos del planeta, principalmente la India y sureste asiático, los modelos alimentados por GNC no tienen demasiado tirón. Nos preguntamos qué hubiera ocurrido si este Yamaha XMax con cartuchos de camping gas hubiera sido comercializado finalmente… Déjanos tu opinión, ¡gracias!
