Durante más de una década, Indian Motorcycle ha sido el estandarte del renacimiento del motociclismo estadounidense bajo el paraguas de Polaris Inc. Ahora, esa alianza llega a su fin. El gigante de Minnesota ha confirmado oficialmente la venta de la mayoría de su participación en Indian Motorcycle a Carolwood LP, una firma de capital privado con sede en Los Ángeles. Así pues, empieza una nueva etapa de independencia para la marca de motos más antigua de Estados Unidos.
La decisión, según ha comunicado Polaris, forma parte de una estrategia para redefinir su porfolio y centrarse en los sectores más rentables dentro de su amplia gama de productos. El acuerdo establece que Polaris conservará una pequeña participación minoritaria en Indian Motorcycle, garantizando una transición ordenada y cierto vínculo histórico con la casa.
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¿Cuál es ahora el futuro de Indian?
Se estima que la venta aportará 50 millones de dólares adicionales a Polaris y un incremento aproximado de 1 dólar por acción. Aunque las cifras no se han hecho públicas, el acuerdo podría valorarse en más de 500 millones de dólares, según estimaciones del sector.
“Esta operación nos permitirá concentrar recursos en las áreas de mayor crecimiento y, al mismo tiempo, dará a Indian la libertad necesaria para seguir innovando y fortalecerse como compañía independiente. Ambas partes salen ganando: Polaris podrá avanzar con más foco, e Indian contará con un socio dispuesto a impulsar su próxima era de expansión”, declaró Mike Speetzen, consejero delegado de Polaris.
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Cuando Polaris adquirió Indian Motorcycle en 2011, la marca llevaba años sumida en la sombra. Sin embargo, en poco más de una década, ha logrado recuperar su prestigio con una gama de motos que combina herencia y tecnología. Indian no solo compite de tú a tú con Harley-Davidson, sino que se ha convertido en la número uno en el segmento de “cruisers” de media cilindrada en EE. UU., un hito que pocos hubieran imaginado en 2011.
Con fábricas en Spirit Lake (Iowa) y Monticello (Minnesota), además de un centro de diseño e innovación en Burgdorf (Suiza), la marca cuenta con más de 600 concesionarios a nivel mundial y una comunidad fiel que se ha convertido en su principal activo.
“Indian Motorcycle es mucho más que una marca: es una cultura, una forma de entender el motociclismo americano”, declaró Andrew Shanfeld, socio principal de Carolwood. Y, concluyó: “Queremos preservar ese legado y acompañar a la marca hacia un futuro de independencia, crecimiento y orgullo”.
Para guiar esta nueva etapa, Carolwood ha nombrado a Mike Kennedy como futuro CEO de Indian Motorcycle. Kennedy es un veterano de la industria con más de tres décadas de experiencia, habiendo desempeñado cargos de liderazgo en Harley-Davidson, Vance & Hines y RumbleOn.
La operación contempla el traspaso de unos 900 empleados de Polaris a la nueva compañía, asegurando la continuidad del talento técnico, los ingenieros, diseñadores y equipos de producción. Durante el proceso, Indian continuará prestando servicio a sus distribuidores y clientes sin interrupciones.
Hasta que se complete la venta (prevista para el primer trimestre de 2026), Mike Dougherty, actual presidente de las divisiones On Road e International de Polaris, seguirá supervisando Indian Motorcycle. Dougherty, una figura clave en la expansión internacional de la compañía, ha anunciado su retirada tras casi tres décadas de servicio cuando la operación concluya.
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