Bridgestone ha alcanzado un hito clave en su proceso de desarrollo digital de neumáticos con la puesta en marcha de su simulador de conducción de última generación. Instalado en el Centro de I+D de la compañía cerca de Roma, Italia, el simulador VI- grade DiM500 Driver-in-the-Loop (DiL) permite a la marca evaluar el rendimiento de los neumáticos en un entorno completamente virtual.
Mattia Giustiniano, vicepresidente senior de I+D de Bridgestone afirma: “Bridgestone ya es considerada una empresa pionera en el desarrollo digital de neumáticos, ya que lleva más de una década utilizando el Desarrollo Virtual de Neumáticos (VTD, en inglés). Al integrar al conductor en el ciclo de desarrollo digital, esta inversión incorpora una pieza nueva clave a nuestro ecosistema en constante evolución”.
¿Simulador de conducción para motos?
Según el propio Giustiniano “la introducción del simulador supone un avance significativo en la mejora de la eficiencia y la sostenibilidad de nuestros procesos de I+D, al tiempo que abre oportunidades sin precedentes para impulsar la innovación”. Esto nos hace preguntarnos si antes después la firma japonesa extrapolará esta tecnología al mundo de las dos ruedas.
No es una idea nada descabellada ya que marcas como Yamaha han experimentado en este campo con nuevas innovaciones como el Motolator. Hablamos de un simulador de conducción capaz de reproducir multitud de posiciones y así poder chequear de una manera rápida y eficaz las ideas que puedan tener los ingenieros.
Si a lo anterior le añadimos el “factor neumáticos” es probable que más pronto que tarde marcas como Bridgestone terminen empleando este tipo de sistemas robotizados para testar de manera virtual cualquiera de los modelos de neumático de moto que componen su gama actual. Al igual que con el simulador VI- grade DiM500 Driver-in-the-Loop, se podría ahorrar mucho tiempo y recursos en llevar a cabo esta labor de I + D.
DiM500 Driver-in-the-Loop (DiL) en detalle
Actualmente, el simulador de conducción de Bridgestone cuenta con una gran plataforma móvil con un rango de movimiento de cinco metros y una cabina de fibra de carbono, que sumerge al conductor en un entorno hiperrealista que imita la conducción en el mundo real. Este rango de movimiento permite reproducir fuerzas equivalentes a las pruebas físicas, lo que permite realizar un análisis de gran precisión.
Según explica la marca “al combinar simulaciones de alta fidelidad con opiniones subjetivas de los conductores, junto con datos históricos y tecnologías de Inteligencia Artificial (IA), esta nueva funcionalidad permite tomar decisiones de diseño más tempranas y precisas”. Bridgestone puede evaluar un número significativamente mayor de especificaciones de neumáticos que con las pruebas físicas tradicionales y en menos tiempo, en una gama más amplia de condiciones.
Las pruebas físicas, que siguen siendo una parte fundamental del proceso de desarrollo de Bridgestone, ahora pueden reservarse para las fases finales de la validación de los neumáticos. El nuevo simulador DiL de Bridgestone reduce significativamente la necesidad de prototipos físicos de neumáticos. Se espera que su implementación permita ahorrar hasta 12.000 neumáticos experimentales al año, lo que contribuirá a una reducción sustancial del impacto medioambiental.
La tecnología de Desarrollo Virtual de Neumáticos (VTD) de Bridgestone ya permite reducir hasta un 60% el consumo de materias primas y las emisiones de CO en la fase de desarrollo de los neumáticos de equipo origen. La integración del simulador DiM500 también acelera el tiempo de comercialización al permitir el desarrollo paralelo de neumáticos y vehículos.
Esto favorece una colaboración más estrecha con los fabricantes de vehículos, lo que refuerza aún más la capacidad de Bridgestone para diseñar neumáticos a medida que maximizan el potencial de rendimiento de cada vehículo. Aunque el simulador se utiliza principalmente para evaluar el comportamiento en seco, también se está ampliando para evaluar un abanico más amplio de condiciones de rendimiento.
