La penúltima etapa del Dakar, que transcurría entre las poblaciones chilenas de Copiapó – La Serena, (294 kilómetros de enlace y 441 km de especial), se presentaba como una buena oportunidad para Chaleco López de romper con el dominio en las dos primeras posiciones de la provisional de Cyril Després y su mochilero Ruben Faria (KTM).
Al inicio de la etapa fue nuestro Joan Barreda (Husqvarna) quién mantuvo un ritmo más rápido, como nos ha tenido acostumbrado en todo el raid. Y hubiera sido un claro candidato a la victoria de etapa si un error de navegación no le hubiera costado unos siete minutos en una zona de dunas.
Tras el error de Barreda, Despres, Chaleco y Caselli eran los mejor posicionados para el triunfo. Kurt Caselli (KTM) se quedó fuera de esta lucha a causa de problemas mecánicos con su moto. Por lo que el duelo quedó entre Cyril Despres y Chaleco López. Y finalmente se decantó por un aguerrido Chaleco que era consciente que tenía que darlo todo si aún quiere soñar con aprovecharse de algún error en la última etapa que le reste los ocho minutos de diferencia que le lleva el piloto francés.
En lo referente a los pilotos españoles hay que destacar la actuación de Joan Pedrero (KTM), que finalizó cuarto tras Chaleco, Cyril y Paulo Gonçalves (Husqvarna), mientras que Joan Barreda a pesar de los problemas finalizó quinto. Ambos pilotos son los mejores españoles en la clasificación provisional, quinto Pedrero y 17º Barreda.
