Con el lanzamiento de Harley-Davidson en 1903 nació una tendencia paralela: Harley-Davidson Motorclothes. Mientras que la compañía americana creaba motos innovadoras también empezaba a diseñar ropa y complementos para la conducción, contribuyendo a la seguridad de los moteros al incorporar protecciones a su equipamiento y creando una tendencia única con prendas urbanas de look rebelde y con carácter. Cien años de una historia apasionante que plasma la evolución en diseño de ropa y complementos de una compañía legendaria.
1912-37
En 1912 apareció el primer anuncio de ropa Harley-Davidson en el que se mostraba un sencillo jersey de lana. Es la primera línea de ropa que se conoce y que figura en el catálogo del mismo año y en el número de junio de la publicación The Harley-Davidson Dealer. El jersey que se anunciaba fue un éxito tan grande que la marca americana llegó a triplicar la cifra inicial de fabricación.
A medida que crecía la pasión por las Harley-Davidson crecía también el entusiasmo por su ropa, de tal manera que entre 1914 y 1928 se amplió la colección de ropa y accesorios en un catálogo llamado Accesorios útiles para motocicletas Harley-Davidson. Los moteros podían encontrar en dicho catálogo no sólo suéteres, sino también chaquetas, pantalones y guantes.
En 1915 se añadieron al catálogo gafas, chaquetas impermeables y guardapolvos de lino y polainas. Los abrigos de cuero llegaron en 1921 y en 1927 nacía una nueva tendencia de moda con la chaqueta de cuero de Harley-Davidson. Se trataba del modelo Horsehide Leather Coat que también se comercializaba en versión tres cuartos para conducir en épocas de frío. Los dos estilos estuvieron disponibles durante varios años.
1938-58
Entre 1938 y 1958, Harley-Davidson desarrolló la chaqueta de moto para la policía de Nueva York, que hoy en día sigue llevándola. Esta chaqueta de piel de 1947 estaba destinada a convertirse en un clásico por su forma (ceñida al cuerpo, hasta la cintura, con cintura y mangas ajustables, espalda reforzada, tachuelas y cierres decorativos de níquel).
De aquí surgieron las chaquetas Cycle Champ y Cycle Queen a principios de los 50, que tuvieron y siguen teniendo un gran éxito. Llegaron incluso a la gran pantalla con Marlon Brando en 1953. Las películas de moteros tuvieron su apogeo entre los años 50 y duró hasta principios de los 70, marcando tendencias en la estética y la moda de los moteros estadounidenses.
1960-80
Las prendas fueron aumentando su funcionalidad en los años 60 y 70 con mejoras como aperturas de ventilación y cremalleras anti-viento para las cambiantes condiciones meteorológicas, así como cuellos mao y otras características como los bolsillos aplicados con cremallera, que se han mantenido de forma permanente en el diseño de las cazadoras clásicas.
Los chalecos de cuero negro se incorporaron de forma generalizada al vestuario de los moteros en los años 60, lo que llevo a que en 1973 Harley-Davidson incluyera esta prenda por primera vez en su colección.
Los ’80
En los años 80 la colección se amplió para incluir prendas de cuero para moto más atractivas desde el punto de vista de la moda. Bajo este nuevo concepto se empieza a diseñar ropa urbana y diversos complementos para cubrir la demanda creciente de este tipo de ropa.
Así, en 1986 la gama ya ofrecía una mayor variedad de cazadoras y prendas más ligeras y para todo tipo de condiciones meteorológicas. Aquel año se vendieron con licencia más de dos millones de camisetas con el logotipo Harley-Davidson. Esta década vio también la introducción de la cazadora Wille G. que posteriormente pasó a formar parte de una línea que incluía botas, guantes y chalecos.
La marca Harley-Davidson Motorclothes se creó finalmente en 1988 y no ha dejado de crecer, incorporando nuevas colecciones y modelos de cazadoras de cuero, ropa sport y pequeños complementos de cuero para hombre, mujer y niño.
Los ’90
En 1991 las ventas de prendas de la línea Motorclothes superaron los tres millones. Es en ese mismo año cuando Harley-Davidson recibió el premio del Consejo de Diseñadores de Moda (Council of Fashion Designers Award), por acercar el estilo biker al mercado prêt-à-porter. Para satisfacer la creciente demanda, en 1992 se lanzaron más de 250 artículos coleccionables y prendas de vestir. A lo largo de 1993 aumentaron en un 33% las ventas anuales, con unas cifras que superaban los siete millones de unidades, mientras que Harley-Davidson vendía paralelamente 70.000 motocicletas al año.
En 1994 se introdujo la línea vaquera Biker Blues y en 1998 se presentó la gama de ropa FXRG para la conducción, especialmente diseñada para proteger al piloto en prácticamente cualquier condición atmosférica. En 2005, la chaqueta de piel de esta línea se convirtió en la más vendida de todos los tiempos de Harley.
2000
Con el cambio de siglo, las marcas Motorclothes y Licensed Products empezaron a centrarse en crear una línea de moda que reflejara la cultura y las preferencias de estilo europeas.
Durante 2002 las ventas se dispararon gracias a la colección especial del 100 Aniversario de la compañía y fue en el año 2003 que la línea de ropa y complementos Motorclothes reintrodujo el clásico logotipo #1.
En el año 2009 se lanzó la línea Dark Custom con una gama de ropa y complementos Black Label. Asimismo, se desarrolló la tecnología 3600 que ofrece la mayor visibilidad del conductor disponible en el mercado, un claro ejemplo de la apuesta de Harley-Davidson Motorclothes por la innovación en su misión de mejorar y reinventarse constantemente.
