La época dorada de las 8 Horas de Suzuka fue desde mitad de los años ochenta hasta el inicio del nuevo siglo, justo antes de que MotoGP entrara en escena. Hasta ese momento las estrellas de los Grandes Premios solían acudir con frecuencia a la carrera, pero las obligaciones del campeonato terminaron alejando a los mundialistas de Suzuka, especialmente tras el accidente mortal de Daijiro Kato en el Gran Premio de Japón de 2003.
Precisamente entre 2003 y 2011 las 8 Horas se convirtió en una carrera de marcado dominio local. El único piloto no japonés que ganó la carrera en ese periodo fue Carlos Checa, haciendo equipo con Ryuichi Kiyonari. Además, Checa es el único español que ha ganado esta prueba.
En la presente edición se ha reavivado el interés por la carrera, con la llegada de varias estrellas de MotoGP, y la reaparición en competición de Casey Stoner, que por primera vez se enfrenta al desafío de las 8 Horas.
Junto a Stoner, que formará equipo con Michael Van der Mark y Takumi Takahashi, ganadores de las dos últimas ediciones con Leon Haslam, estarán Pol Espargaró, Bradley Smith, Dominique Aegerter, Toni Elías, también debutante y pilotos de SBK y Supersport, como Alex Lowes, Kyle Smith, los hermanos Wilairot, además de numerosos ganadores de las 8 Horas, como Noriyuki Haga, Ryuichi Kiyonari, Yukio Kagayama, y los principales equipos del Mundial de Resistencia: el equipo campeón Yamaha GMT94, con David Checa; SERT, YART (donde corre Iván Silva), SRC Kawasaki, y BMW Penz13, entre otros. En total hay 84 equipos inscritos.
Desde el jueves habrá actividad en Suzuka, con entrenamientos, tanto de las 8 Horas como de las 4 Horas, la carrera de complemento que se disputará el sábado 25 de julio. Esa tarde, se disputarán las clasificatorias para adjudicar las diez primeras posiciones de la parrilla. La carrera de las 8 Horas será el domingo, a partir de las 11,30 de la mañana (hora local), las 4,30 hora peninsular española.
Principales inscritos
7 YART (Yamaha YZF R1) I.Silva-B.Parkes-S.Morais 11 SRC Kawasaki (Kawasaki ZX-10R) G.Leblanc-M.Lagrive-F.Foret 12 Yoshimura Suzuki Shell Advance (Suzuki GSX-R 1000) T.Tsuda-A.Lowes-J.Waters 13 BMW Penz13 (BMW S 1000 RR) T.Bridwell-M.Reitenberger-B.Mackels 17 Team Kagayama (Suzuki GSX-R 1000) Y.Kagayama-N.Haga-R.Kiyonari 21 Yamaha Factory Racing (Yamaha YZF R1) P.Espargaró-B.Smith-K.Nakasuga 22 Honda Team Asia (Honda CBR 1000 RR SP) R.Wilairot-A.Shah-D.Pratama 25 Honda Suzuka Racing Team (Honda CBR 1000 RR SP) T-.Yasuda-D.Hiura-Y.Kamei 30 SERT (Suzuki GSX-R 1000) V.Philippe-A.Delhalle-E.Masson 32 MotoMap Supply (Suzuki GSX-R 1000) Y.Konno-N.Aoki-H.Ogata 39 Confina Flex Motorrad39 (BMW S1000RR) D.Sakai-S.Takeishi-T.Onisi 87 Team Green (Kawasaki ZX-10R) A.Yanagawa-K.Watanabe-H.A.Yudhistira 94 Yamaha GMT94 (Yamaha YZF R1) D.Checa-K.Foray-M.Gines 104 Toho Racing (Moriwaki-Honda CBR 1000 RR) T.Elías-T.Yamaguchi-R.Wilairot 111 Honda Endurance Racing (Honda CBR 1000 RR SP) J.DaCosta-S.Gimbert-F.Foray 634 Musashi HARC Pro (Honda CBR 1000 RR SP) C.Stoner-M.Van der Mark-T.Takahashi 778 FCC TSR Honda (Honda CBR 1000 RR SP) D.Aegerter-K.Smith-J.Hook
Estadísticas
Pilotos con más victorias
Tohru Ukawa 5 Ryuici Kiyonari 4 Wayne Gardner 4 Shinichi Itoh 4 Takumi Takahashi 3 Keisuke Akiyoshi 3 Tadayuki Okada 3 Colin Edwards 3 Aaron Slight 3 Mike Baldwin 3
Marcas con más victorias
Honda 27 Suzuki 5 Yamaha 4 Kawasaki 1
