Una pieza irreemplazable de la historia del motociclismo británico ha desaparecido. Sí, como os estamos contando, han robado una Riley de 1904 con 121 años de antigüedad y considerada el único ejemplar conservado en el Reino Unido.
Esto supone un nuevo episodio que vuelve a poner el foco sobre la inseguridad que rodea al patrimonio histórico sobre 2 ruedas en el país. El robo tuvo lugar entre la tarde del lunes 15 de diciembre y la mañana del martes, en la localidad de Ousden, cerca de Newmarket.
La motocicleta fue sustraída de un remolque cerrado que, a su vez, se encontraba dentro de un granero de hormigón y en el interior de un recinto vallado. A pesar de estas medidas, los ladrones lograron llevarse la Riley junto a otros objetos de menor valor.
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¿Qué sabemos de esta Riley robada?
La moto pertenece a Bill Fellowes, bisnieto del fundador de Riley Motor Company, y su valor histórico va mucho más allá de las aproximadamente 10.000 libras esterlinas en las que está tasada (unos 12 mil euros más o menos).
Se trata de un testimonio directo de los primeros pasos de la industria británica del motor, en una época en la que muchas marcas nacían a partir de fabricantes de bicicletas. Como es el caso.
Para Fellowes, la pérdida es tanto familiar como histórica. Su intención era conservar la motocicleta y transmitirla a futuras generaciones, consciente de que se trata de una pieza única. Solo existe otra Riley de este tipo en todo el mundo, y esa unidad se encuentra en Canadá, lo que incrementa aún más el valor simbólico del ejemplar sustraído en la zona rural del Reino Unido.
El propietario confía en que la difusión del robo ayude a su recuperación y ha anunciado que ofrecerá una recompensa por su devolución. Según ha explicado, “… dudo que ningún coleccionista serio la compre a sabiendas, aunque temo que pueda acabar destruida o abandonada si no reaparece pronto”.
Paradójicamente, se trata de una moto prácticamente imposible de utilizar. No dispone de correa de transmisión y su arranque es completamente manual, al estilo de los primeros vehículos motorizados.
De hecho, como curiosidad, para ponerla en marcha es necesario pedalear, accionar una palanca de descompresión y coordinar mezcla, avance y retardo del encendido. No tiene embrague y, cuando el motor gira, lo hace directamente la rueda, lo que la convierte en una máquina tan fascinante como impracticable para un uso convencional.
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La policía de Suffolk investiga los hechos y ha pedido la colaboración ciudadana. Cualquier persona con información que pueda conducir a la recuperación de la motocicleta debe ponerse en contacto con ellos, citando la referencia “CAD 54 del 16 de diciembre de 2025”.
Sin duda, el robo de esta Riley de 1904 vuelve a poner de manifiesto un problema persistente en el Reino Unido: el robo de motocicletas sigue siendo una lacra, incluso cuando se trata de vehículos históricos protegidos por múltiples medidas de seguridad.
En este caso, la víctima no es solo una familia, sino una parte irremplazable del legado industrial y cultural del país. Desde aquí esperamos que aparezca intacta.
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