El nacimiento de la Suzuki XR69, si no la conocéis, es cuanto menos curiosa. Allá a mediados de la década de los 70, la marca de Hamamatsu andaba perdida sin tener ninguna base realmente competitiva para participar con ella en carreras. Sin embargo, un visionario como Pops Yoshimura sabía que con esfuerzo y trabajo se podría convertir una simple Suzuki GS1100 en una máquina ganadora. Sobre todo, con trabajo.
Es por ello que Yoshimura pidió ayuda a Suzuki para colaborar juntos y poder así desarrollar, junto a la fábrica, una moto de competición. Las primeras pruebas con el motor de 1100 y refrigeración por aire fueron fantásticas ya que consiguieron extraer nada menos que 134 cv.
Pero el chasis original, poco más que un alambre gordo no soportaba la nueva caballería así que fabricaron un nuevo chasis de acero al cromo-molibdeno y a él anclaron la suspensiones Kayaba, siendo el tren delantero directamente trasplantado de la saga XR de 500 cc.
Esta nueva moto, llamada Suzuki XR69 fue probada por Graeme Crosby en 1980 y que inmediatamente vio su potencial. No en vano unas semanas después se haría con la victoria en Daytona y dominaría la temporada venciendo también en el Ulster y siendo segundo en el Tourist Trophy, llevándose finalmente el título.
La Suzuki XR69 que podéis contemplar en estas líneas perteneció a Mick Grant, quien se unió al equipo 1982 junto a John Newbold y Roger Marshall. Con esta moto, Grant fue segundo tras Crosby en el TT mientras que en el Ulster llegó en tercera posición.
La victoria llegaría en la Northwest 200 pero también la tragedia ya que allí también fallecería Newbold tras tocar la rueda trasera de Grant y estrellarse contra un muro. Grant dedicó la victoria a Newbold y el dinero del premio lo donó inmediatamente a su viuda, sintiéndose realmente afectado por la muerte de su amigo y compañero de equipo.
Esta XR69 siguió triunfando como, por ejemplo, en el GP de Macao hasta 1984 cuando la reducción de cilindrada a 750 cc impidió su participación. Un año después y tras retirarse, Mick Grant recibía la moto con la que había corrido de manos de Suzuki con las especificaciones exactas de su última carrera.
Ahora y tras tenerla junto a él casi 35 años, ha decidido subastarla. Esto es lo que el propio Mick cuenta sobre su moto:
“Mi XR69 es completamente de fábrica y ha estado en mi poder desde que me retiré de las carreras en 1985. Es la especificación exacta con la que lo hice. Me la dio Suzuki. Que yo sepa, solo se fabricaron cinco o seis de estas motos oficiales. Por alguna razón, mi moto parece ser la que tiene mejores especificación de todas ya que cuenta con un embrague seco, carburadores de magnesio, horquilla, bujías de doble encendido, etc.”
“Solo sé de otras dos que aún existen, una es una ex-Roger Marshall que pertenece a un coleccionista en Irlanda, y la otra es una de las primeras XR de doble amortiguador construida para Graham Crosby. Esta moto está en muy buenas condiciones mecánicas y de funcionamiento. En los últimos años he mostrado esta moto en Sudáfrica y en el Oliver’s Mount, Spa Francorchamps, Brands Hatch, Mallory Park, etc.”
“Es una moto fantástica de pilotar y aún se siente tan nueva como cuando corría con ella. En esta moto conseguí récord de vueltas rápidas y segundas posiciones en la Isla de Man. Gané el North West 200 en ella, y establecí el récord de vuelta en Donington Park, fui segundo en el GP de Macao, etc.”
Se calcula que se venderá en la subasta de la International Classic Motorcycle Show por un precio que oscilará entre los 100.000 y los 140.000 euros.
