Frederick Burdette Spencer nació un 20 de diciembre de 1961 en Shreveport, Louisiana, iniciándose en el mundo de las dos ruedas a la temprana edad de cuatro años…
-¿Es cierto que le pediste mejor material a tu padre tras tu primera carrera? «Sí, es cierto. Todavía recuerdo mi primera carrera: tenía cuatro años y la minibike que pilotaba en aquel circuito de Todo Terreno llevaba la corona a la derecha y era tan grande que en las curvas a ese lado, o la moto hacía un trompo o se salía la cadena. La carrera duró apenas cinco vueltas pero cuando entré estaba tan disgustado que le dije: Quiero correr, pero quiero algo mejor».
-¿Y cómo siguió la cosa? «Seguí corriendo una Copa con las Honda Monkey de 50 cc y 4T. Se lo conté años después al Sr. Honda».
-Pasa el tiempo y gana el AMA de 250 en 1978 para alzarse, ya en 1980, con el Campeonato Transatlántico batiendo nada más y nada menos que a los dos más grandes de la época: Roberts y Sheene. «Nunca había estado en Europa. Llegué el miércoles, el jueves tuve 40 minutos en Brands Hatch y al día siguiente gané las dos carreras en mi primera salida batiendo a Kenny y a Barry. Para mí fue un gran momento ganar en Europa. Siempre he pensado en hacer bien lo que hago, igual que ese día, no pensé en ganar, sólo en hacerlo lo mejor que podía. Una vez que me vi en la moto fue cuando empecé a focalizar la victoria, pero lo maravilloso de ese día es que hubo dos carreras y las gané las dos».
-En 1981 combina el AMA con el mundial de GP con la famosa NR de pistones ovales. ¿Cómo era esa moto? «Fue realmente un esfuerzo tremendo. No sirvió para ganar carreras, pero aportó muchas soluciones técnicas que se vieron en las motos de calle de los ’80. Abrió nuestros conocimientos. Corrí con ella y gané una vez en 1981. En Silverstone, en el primer GP de 1981 iba rodando cuarto cuando se rompió».
-Las malas lenguas dicen que retiraste esa moto para evitar ser verificada, pues se comentó que cubicaba más de 500 cc… «¡No, nunca! Seguro».
-Llegamos a 1982 donde ya ganó el GP de Bélgica y el de San Marino para, en 1983, proclamarse el campeón del mundo de 500 cc más joven de la historia. Honda había tomado una nueva dirección en el desarrollo de sus motos, la nueva NS500 de tres cilindros era muy simple, derivada de la 125 de motocross de la que tomaba sus cilindros, pero con un mantenimiento exagerado, admisión por láminas con una banda de potencia muy estrecha, recorridos de suspensión cortos y un peso de 114 kg. Esta moto pasó de los 108 CV iniciales a 128 al final de su desarrollo «Para mí, la tres cilindros fue una moto única. La primera vez que la probé (Brasil 1982) me sentí muy a gusto desde el principio y me divertí un montón. Era única porque encajaba perfectamente con mi estilo de pilotaje (N.d.R. Freddie utilizó inconscientemente un nuevo modo de pilotar, comenzó a darse cuenta que podía controlar, hacer girar la moto derrapando con la rueda trasera cuando ya la delantera lo estaba haciendo, obligaba la moto de detrás cuando realmente ya había perdido la moto de delante…algo único, por encima del límite y en cierta medida evolución del estilo primero empleado por Saarinen y luego por Roberts de girar con la trasera). De todas formas mis motos preferidas son la 250 y la 500 de 1985».
-¿Qué pasó en 1984 cuando Honda desarrolló una V4 radical con los escapes sobre el falso depósito y la gasolina situada bajo el motor? Lograste tres victorias con esa moto… «Pusieron el depósito abajo porque la intención era tratar de bajar el centro de gravedad lo máximo posible. Se utilizó una dirección muy vertical, una configuración muy rígida y en la creencia de que el centro de gravedad bajo lo solucionaría todo. Además los frenos mejoraban continuamente y muy rápido. Lo que pasó es que todo salió al revés, pensábamos que la moto giraría mejor y lo que sucedió es que no giraba y que la trasera empujaba continuamente a la delantera. Sirvió para que la abandonáramos con un montón de conocimientos nuevos para todos pues nadie más lo volvió a intentar. A partir de entonces todos trabajamos sobre la misma base y todas las Honda se han hecho igual».
-Y en 1985, ya con unas V2 y V4 convencionales, ganaste dos mundiales a la vez. Desde la TV parecía algo épico. «Fue realmente duro, el pilotaje de las motos era muy diferente. La V4 con su potencia y aceleración era opuesta a la 250. La conducción, la trazada… fui muy afortunado de tener un gran equipo con Mike Velasco y Erv Kanemoto. Muchos años juntos en Honda América haciendo un gran trabajo».
-¿Qué opinión te merecen los trenes delanteros alternativos al estilo ELF? (Se ríe, se ve que le encanta la pregunta) «Nunca pude probar esa moto pero, hablando con Ron Haslam que era el que llevaba casi todo el desarrollo, parece que tenía potencial. Trataban de estabilizar los movimientos de motos normales como la mía. Todo ese follón en el tren delantero era un reto para conseguir algo nuevo y bueno, que funcionó. Fue, como la 500 de 1981, un fantástico test para la pista. Esa tecnología se ha aprovechado hasta la V5, realmente ha servido hasta llegar a ese punto. Quiero decir, la Interceptor original que piloté, tantas motos, el programa completo de la V4 todo el desarrollo de pruebas, todo ese trabajo es lo que ha empujado a la tecnología a avanzar».
-En 1983 tú y Kenny Roberts ganásteis 6 GG.PP cada uno, venciendo el mundial por unos escasos dos puntos de diferencia (144 puntos a su favor por los 142 de Roberts). ¿Fue tan bestial la carrera de Suecia, Anderstop, como recordamos todos? «Sí, lo fue pero no llegamos a tocarnos nunca. El mes pasado estuve con Kenny en Suzuka y todavía no lo ha olvidado (ríe) y no se siente feliz por ello. “It was just racing, you know?” Eran simplemente carreras ¿Sabes? Salimos de la penúltima curva mientras su moto se levantaba de delante y tuvo que cortar un poco, yo iba por dentro, me puse a su altura y me metí por dentro».
Los colaboradores de Fast Freddie Spencer (Federico Spencer, el Rápido) llevan rato tirándole del brazo para llevárselo a no sé que compromiso por lo que ya nos tiramos a tumba abierta, saltándonos un montón de preguntas importantes…
-¿Qué te parecen las motos de velocidad actuales? «Serían inconducibles sin los controles electrónicos. Las he pilotado y la verdad es que sigue costando un montón girar e ir delante. Siguen siendo carreras muy duras».
