Los elevados costes de explotación de una empresa como Riders for Health se vieron seriamente comprometidos con la retirada de su principal mecenas, por lo que para salvaguardar la actividad y asegurada la operatividad de todos sus proyectos en África, se tomó la decisión de cerrar su sede en Reino Unido y cesar sus actividades. “Esto no va a afectar de ningún modo a todos los proyectos que Riders for Health está desarrollando o va a desarrollar en África. La cobertura de estos servicios está garantizadas”, nos decía el pasado mes de junio Randy Mamola en Barcelona. “Se está trabajando con Dorna para desarrollar una nueva ONG vinculada a MotoGP para desarrollar el programa de actividades que organizaba Riders for Health”.
Y esa nueva organización es Two Wheels for Life, cuya primera gran actividad va a tener lugar este fin de semana en Silverstone, con motivo del Gran Premio de Gran Bretaña. El jueves el paddock de MotoGP se abrirá para celebrar el Día de los Campeones, en el que se desarrollarán múltiples actividades, siendo la estrella de todas ellas la subasta benéfica a la que todos los pilotos del Mundial contribuyen aportando material de su propio equipamiento.
Habitualmente, la subasta del Día de los Campeones genera un importante ingreso, que se destinaba a Riders for Health. Ahora no va a cambiar nada: Two Wheels for Life organiza el evento y recaudará los fondos destinados a los programas de Riders for Health International, que continúa operando en África.
Actualmente hay varios proyectos en marcha en Liberia, Gambia, Lesotho, Zimbawe, Nigeria, Kenia y Malawi. Desde que la ONG fuera fundada en 1986 por Andrea Coleman y Randy Mamola, se han recaudado fondos que han permitido habilitar 1.700 vehículos (principalmente motos) para uso sanitario, permitiendo a una población de más 21 millones de personas acceder a una atención médica que hasta entonces era muy complicado conseguir, o sencillamente inalcanzable.
El programa para la presente edición del Día de los Campeones arranca muy temprano. A las 9 de la mañana (hora local) se abren las puertas y los asistentes podrán disfrutar de exhibiciones, como la que realiza Doug Lampkin, música en directo, entrevistas realizadas por el expiloto Keith Huewen, que charlará con las estrellas de MotoGP, además de otra serie de intervenciones, como la presencia de Mick Doohan, y por supuesto Randy Mamola. Se esperaba contar también con Kenny Roberts, pero este ha tenido que ser intervenido de una dolencia cardiaca y se encuentra en proceso de recuperación, por lo que no podrá estar en Silverstone.
El plato fuerte será la subasta. En 2015 se recaudaron casi 100.000 euros en la subasta y más de 200.000 en el total del Día de los Campeones, y el año anterior las cifras fueron aún más altas: 110.000 euros en la subasta, y 244.000 euros en el total de la jornada. ¿Cuánto se conseguirá este año? Habida cuenta de la esperada llegada masiva de aficionados a Silverstone, tras las victorias de Cal Crutchlow y John McPhee en Brno, en la mejor jornada del motociclismo británico en un Gran Premio desde 1979, los organizados confían en alcanzar unos importantes ingresos.
